Edward Burtynsky es un fotógrafo canadiense, nacido en 1951. A la edad de 11 años, su padre compró un cuarto oscuro, que incluía cámaras y manuales de instrucciones, de una viuda cuyo difunto marido era fotógrafo aficionado. Junto con su padre, Burtynsky aprendió cómo hacer copias fotográficas en blanco y negro y junto con su hermana mayor montaron un pequeño negocio de fotografía de retrato en el centro ucraniano local. A principio de los años 70, Burtynsky encontró trabajo en una imprenta y empezó a tomar clases de fotografía.
Las fotografías más famosas de Burtynsky son grandes vistas de paisajes alterados por la industria: relaves de minas, canteras, vertederos. La impresionante belleza de sus imágenes está a menudo en conflicto con los escenarios en situación de peligro que muestran. Ha hecho varios viajes a China para fotografiar el crecimiento industrial de ese país, y la construcción de uno de los proyectos de ingeniería más grandes del mundo, la Presa de las Tres Gargantas.El grueso de la obra exhibida de Burtynsky fue realizada con una cámara de gran formato con placas de 4×5-pulgadas y positivadas en copias de gran resolución y tamaño (de aproximadamente 50x60 pulgadas). A menudo consigue situarse en lugares elevados sobre el paisaje mediante plataformas elevadas, la topografía natural y, en alguna ocasión, helicópteros. Burtynsky describe el acto de tomar una fotografía en términos de "El Instante Contemplado", evocando "El Instante Decisivo" de Henri Cartier-Bresson. Recientemente, ha empezado a utilizar una cámara digital para realizar algunas de sus fotografías.En 1985 Burtynsky fundó Toronto Image Works, un complejo que ofrece alquileres de cuartos oscuros, equipo y actualmente ofrece cursos de tecnologías digitales. En 1986 el complejo abrió una galería que acoge el trabajo de artistas locales e internacionales. Actualmente es presidente de Toronto Image Works.En 2006, Burtynsky fue el protagonista del premiado y elogiado documental, Paisajes Transformados, que se proyectó en la edición del año 2007 del Festival de Cine de Sundance en la competición de documentales del mundo.
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